桑德罗·波提切利(约1445～1510)是意大利15 世纪佛罗伦萨画派最后一位大师

他擅于表现宗教题材，而且把世俗精神带进画面，用人文主义思想表现宗教意旨的同时

又极注重运用写实 技法，在人体结构和透视画法上都达到了很高水平，是现实主义艺术道路的先驱者。

在许多以古典神话为题材的作品，相当一部分采用的是古希腊与罗马神话题材

特别是他大量采用教会反对的异教题材，大胆地画全裸的人物，对以后绘画的影响很大

其中1485年完成的《维纳斯的诞生》就是波提切利的一幅代表杰作之一

此画通过对维纳斯伤感的神情和秀美的姿态的描绘，为我们展现了一个复杂、矛盾而又富有诗意美的形象。

在构图和用笔方面也体现了波提切利的独到之处。

画面上的风神、花神和森林女神的形象共同围成了一个半圆形的边框，维纳斯恰好居于画面的正中，整个画面显得统一而又圆满

画中采用各种对比，如：男人体与女人体、着衣与裸体、直立的 树干与柔和的形体

裸体的维纳斯既没有古典雕像固有的庄重与矫健，也缺乏文艺复兴美术的蓬勃朝气，

然而她并不是那种萎靡不振的堕落形象。

艺术家尽力强调了她 的秀美与清纯，特别是那潇洒飘逸的金发和逾越自然的人体比例，使画面透露出一种浪漫主义的情调。

这个维纳斯的形象后被人们誉为文艺复兴精神的缩影。

画中情节和形象塑造是依据美第奇宫廷御用诗人波利齐阿诺的长诗。

诗中描述维纳斯从爱琴海中诞生，风神把她吹送到幽静冷落的岸边，而春神芙罗娜用繁星织成的锦衣在岸边迎接她，

身后是无垠的碧海蓝天，维纳斯忧郁惆怅地立在象征她诞生之源的贝壳上，体态显得娇弱无力。

迎接她的时辰女神和这个世界毫无激情，不屑一顾。这个形象告诉观赏者，女神是怀着惆怅来到这充满苦难的人间的。

这种精神状态正是画家自己对现实态度的写照。

《维纳斯诞生》还有另一层涵义。

当时在佛罗伦萨流行一种新柏拉图主义的哲学思潮，认为美是不可能逐步完善或从非美中产生，美只能是自我完善。

画家用维纳斯的形象来解释这种美学观念，因为维纳斯一生下来就是十全十美的少女，既无童年也不会衰老，永葆美丽青春。

维纳斯的造型很明显是受古希腊雕刻中维纳斯形象的影响，

从体态和手势都有模仿卡庇托利维纳斯的痕迹，但是缺少古典雕像的健美与娴雅。

这种造型和人物情态实际上成了波提切利独特的艺术风格。